MLBパイプラインが選ぶ2022ドラフト候補
現地2021年12月16日、プロスペクトにフォーカスしたMLBパイプラインが2022年のドラフト・プロスペクト100なるランキングを発表。NO.1にアンドリュー・ジョーンズの息子、ドリュー・ジョーンズ（ひょっとしたらドルーかもしれません）がランクインして話題となっています。ランキングを紹介してくれたのはもちろん、ジョナサン・メイヨ（Jonathan Mayo）さんですね。
今回はアマチュア・ドラフトの候補達
毎年1月には「すでにプロになっている」トップ・プロスペクト100が発表されます。
これはMLBパイプラインが選ぶプロの若手選手の有望株のこと。トップ・プロスペクト・ランクはほかに２つの老舗メディアが有名で１つはアマ・ベースボールを追いかけ続けているBaseball America（https://www.baseballamerica.com/）、そしてもうひとつも昔から有名なBaseball Prospectus（https://www.baseballprospectus.com/）。この３つによって、ランキングが若干異なったりします。
今回話題となったはアマチュア・ドラフトのプロスペクト。ドラフト候補ですね。それにランキングがついたもの。
NPBで例えるなら？？
もしもNPBで例えるなら、ドラフト特集をよくやっている『野球小僧』がBaseball AmericaやBaseball Prospectusのような位置づけでしょうか。そしてMLBパイプラインは、要はNPB機構が若手有望株をメインに取り扱うメディアを作り、「NPBパイプライン」のようなブランドをつけて特集しつづけ、しかもランキング付けをやるようなもの。もしそれをやるならなかなかハードルが高そうですね。
言えるのは、日本でもドラフト候補生にワクワクするように、アメリカも「どんな選手がいるんだ！」と次世代スターに興味津々な訳ですね。
NO.1にアンドリュー・ジョーンズの息子
今回、話題となったのはアトランタ・ブレーブスをメインに活躍し、GG賞を10度受賞、オールスターに5度出場、SS賞も受賞し、通算434HRを放ち、楽天ゴールデンイーグルスにも所属したことのあるアンドリュー・ジョーンズの息子さんのドリュー・ジョーンズがNO.1に選ばれたこと。
ドリュー・ジョーンズとは？
ドリュー・ジョーンズは、2003年11月28日生まれの18才。現在は、ジョージア州にあるウエスレヤン高校（Wesleyan high school ）のSenior(シニア）、高校3年生です。
日本とアメリカの学校の「学年」の数え方の違い（ENGLISH JOURNAL ONLINE）
5ツール・プレーヤーとして注目されています。身長は6フィート4インチ（193ｃｍ）で、父の6フィート1インチ(185ｃｍ）をすでに超えています。打撃もお父さんから色々な考えを教わっており、非常にきれいで力強いスイングをしています。
.@ftbteams FTB Phillies 2022 Game action from last nights 4-1 win: Starts with a Druw Jones line drive legged out 2B, Tucker Toman moving Druw to third with fly out and Druw scoring on a WP with Luke Heyman at bat. pic.twitter.com/fMJOJenlx9
— Tim Rock FTB Scout / Former SF Giants Scout. (@TimRock86524690) July 3, 2021
非常に期待される逸材であることは間違いありません。
ヴァンダービルト大か？プロか？
このドラフトで指名されることは間違いなし。ただし、すでにヴァンディー・ボーイズこと、ヴァンダービルト大学の進学が内定しています。
I am proud to annouce that I am furthering my academic and baseball career at Vanderbilt University. Vanderbilt, I can't wait to officially be a VandyBoy. ANCHOR DOWN⚓️⬇️ 🤟🏾🧪🦄💕🦜 pic.twitter.com/3bV2WTxlPe
— druw jones (@jones_druw) July 22, 2019
アメリカのハイスクール卒業選手がなぜ大学に進学するのかと言えば、やはりドラフト時のサイニング・ボーナスが違うからです。
ドラフトのいわゆる契約金は、ボーナス・スロットという名のサイニング・ボーナスが年ごとに決められていて、これよりはみ出るとペナルティーが発生したりします。ちなみに2020年の全体1位のボーナス・スロットは$8.415M。2位で$7.79M。
ドリュー・ジョーンズも通常の高校卒のように、遅いラウンドでの指名なら間違いなくヴァンダービルトに進学するでしょう。しかし、もしも全体1位あるいは2位というトップ順位での指名であれば？
そうなるとヴァンダービルト大でなく、プロに行くという決断を下すと思われます。よって、プロになるかどうかは指名順位次第ということに。
2021年は初めてオールスター・ブレイク中にドラフトが行われました。2022年のドラフトの日時は決まっていませんが、いずれにしても夏であり、アメリカの9月の新学期前に行われます。ヴァンディー・ボーイズか？プロか？なかなか楽しみではあります。
ドラフト候補一覧
なお、今回明らかになったドラフト・プロスペクト・ランクは下記リンクをご参照ください。
- Prospect Rank 2022 Draft (MLB.com)
クマール・ロッカーが31位にランクイン
さて、記憶に新しい2021年のアマチュア・ドラフト。
全体１位の候補して右腕のクマール・ロッカーが注目されていました。ひょっとしたらドリュー・ジョーンズの先輩になるかもしれないヴァンダービルト大の選手ですね。ジャック・ライターともに、ヴァンダービルト大の２枚看板でもありました。
この２人のどちらが全体１位か？というところでしたが、結果は全体１位の指名権のあったパイレーツが捕手のヘンリー・デービスを指名。
そして全体２位の指名権をもったレンジャーズがジャック・ライターを獲得しました。
そして、当のクマール・ロッカーはなんと全体10位。メッツからの指名となりました。なぜ、指名順位を落としたのかと言えば、2020シーズンのピッチングの不調。特に球速の低下が見られ、出れば抑えると思われた2019シーズンと違い、マウンドでの安心感がなくなっていました。
さらに指名したメッツは肘の懸念を示し、
上限であるスロットの$4.7Mを遥かに下回る金額を提示。スロットの40%とも言われています。
これに不服としらクマール・ロッカーはメッツへの入団も拒否。指名時は3年生だったので、もう1年ヴァンダービルトに残るという手もあったものの、その選択肢は取りやめ。メッツとの契約が破談したため、一時はNPB入りも噂されました。
2021ドラフト後のクマール・ロッカーの動向は明らかになっておらず、どうしていたのか？と思っていました。
今回、2022年のドラフト候補にも入り、まだMLB入りの可能性も出てきています。
なお、お父さんはNFLの元選手のトレイシー・ロッカー。クマール・ロッカーは高校までフットボールのラインマンでもありました。フットボールは高校で辞め、大学では野球に専念していました。
このブランクも鍛えていることは間違いありません。エージェントはスコット・ボラスなので、ドラフト後の身の振り方、あるいはトレーニングについてもなんらかの指示もあったでしょう。
むしろ、クマール・ロッカーがどうなるのか、なかなか興味深いというお話でした。
お読みいただき、ありがとうございました。
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