【MLBプロスペクト】2022 AFL MVPはオリオールズのヘストン・カースタッド（Heston Kjerstad）が受賞

次世代スター候補のアリゾナ・フォール・リーグMVP
2022年のクラブ構成
- AFL イースト
- AFL ウェスト
アストロズ構成のサプライズが優勝
MVPはヘストン・カースタッド
- ヘストン・カースタッドとは
歴代AFL MVP
いい数字を残した選手

次世代スター候補のアリゾナ・フォール・リーグMVP

　現地2022年11月13日、MLBの次世代スター候補が集うアリゾナ・フォール・リーグ（通称: AFL)が閉幕しました。

　今季は10月3日からスタートし、30試合に加えてHRダービー、オールスター(Fall Starという名称)、セミファイナル、ファイナルと1チーム当たり計32-33試合ほど行われました。

2022年のクラブ構成

　アリゾナ・フォール・リーグは計6チームでプレーするのですが、6チームの中に複数のクラブが混在します。各クラブともに7名のプロスペクト達を供給します。

　MLBのどのクラブがAFLのどのチームに配置されるかはだいたいは決まっているものの、数年単位で見ると、シャッフルは行われています。2022年のチーム分けはご覧の通り。ちなみに2018年の場合はこちらを。

AFL イースト

AFL ウェスト

アストロズ構成のサプライズが優勝

　今季はサプライズ・サグアロスが優勝。構成をご覧になっておわかりのようにアストロズのプロスペクト達が集まるチームです。ワールドシリーズに出たフィリーズも入っていますね。

STANDINGS

　実戦の中で育てるというのが一番の目的になりますので、地元のファンを除けばやはり注目は各個人に集まります。

MVPはヘストン・カースタッド

　最終日を終え、MVPに輝いたのはオリオールズのプロスペクト、ヘストン・カースタッド（Heston Kjerstad）。難読スペルで、ひょっとしたら以降は「キャースタッド」というふうになるかもしれませんが、一旦は「カースタッド」と記しておきます。

そのカースタッドはとにかく打ちまくりました。オープニング・デーに424フィート(129.2m)のHRを放ち、打率.357、OBP .385、SLG .622、OPS 1.007をマーク。安打数35は最多。そのほかにも二塁打9、エクストラ・ベースヒット（XBH) 5、トータル・ベース（TB）61でAFL トップ。他のカテゴリでもトップ5にランクインしました。

ヘストン・カースタッドとは

　ヘストン・カースタッドは1999年2月12日生まれの23才。2023年2月で24才になります。2020年ドラフトの全体2位、オリオールズ1巡目指名のOF。右投げ左打ち。アーカンソー大学(University of Arkansas)の出身。高卒時の2017年にはマリナーズから36巡目で指名されています。

　カースタッドはアーカンソー大では3シーズンで37HRを放ち、2020年のドラフトではパワーレフティーとして大いに注目されました。

　しかし、ドラフト直後に心筋炎と診断されたため、2022年までフィールドで活躍する機会を得ませんでした。この症状により、2020年にオリオールズのインストラクショナル・リーグ・プログラムに参加することも、2021年にマイナーでプレーすることもできませんでした。これが時期的にCOVID-19由来のように思えますが、定かではありません。

　2022年6月にようやくプロデビュー。シングルAからハイAで65試合に出場して打率.309、OBP .394、SLG .457、5HRをマーク。今回のAFLへの参加は開幕が2ヶ月遅れた分、初めてのフルシーズンのようなものでもありました。