2020年も投げるバートロ・コロン
現地2020年2月16日の情報です。まだ余力がありながらも2019年はどこともサインできなかったバートロ・コロン(Bartolo Colon)ですが、同日にメキシカンリーグのマイナーのチームと1年契約でサインしたことが明らかになりました。
2020年も投げます。
イチロー選手と同級生
バートロ・コロンは1973年5月24日生まれの46才。2020年は開幕時は46才ですが、5月の誕生日で47才のシーズンとなります。1973年生まれというのはイチロー選手と同い年。イチロー選手は同年10月22日生まれ。
まだ余力があるんだからやるよというところですね。実際、中5日のローテーションは厳しいとしても、ローテーションの谷間、あるいはローテーションの誰かが怪我で離脱などをしたときのために、6番目か7番目に先発としていてくれたら、まだまだやってくれそうな投手でもあります。ただ、運用側としてはどうしてもアクティブロスター枠というのを考慮しないといけないので、やはりそういった起用は実質不可能ですね。
メキシコのスティーラーズとサイン
バートロ・コロンがサインしたのはAcereros de Monclova で、スペイン語発音でカタカナ表記するなら、アセレロス・デ・モンクローバ。このクラブ名を英語にした場合、Monclova Steelers（モンクローバ・スティーラーズ）となります。
組織の紐付けが微妙な関係なのですが、MLBとは別の組織であくまでメキシコのプロリーグなのですが、MLBからはトリプルA扱いをされています。おそらく地理的にパシフィック・コースト・リーグと近いということもあるでしょうし、レベルとしてはここでプレーする選手はトリプルAのレベルという意味もあると思います。
2019年はメキシカンリーグ1位
このクラブは2019シーズンはメキシカン・リーグで16チーム中、1位でした。強いクラブですね。
有名どころもプレー！アイバー、C・カーター、K・ロッド
このクラブはMLB経験者も多く、2019シーズンはエンゼルスの内野として活躍したエリック・アイバー（Erick Aybar）、あるいはブルワーズ在籍中の2016年にナ・リーグHRキング（41HR）となったクリス・カーター（Chris Carter）などの有名どころもプレー。
なお、クリス・カーターは2019年、同リーグで49 HR、119RBIを上げる相変わらずのロングヒッターぶりを披露しています。
投手ではK・ロッドことフランシスコ・ロドリゲス（Francisco Rodriguez）、あるいはエンゼルス、メッツ、フィリーズなどに在籍したフェルナンド・サラス（Fernando Salas）などが投げています。
今回、バートロ・コロンが入ったことで地元ファンは非常に歓迎しているようです！
通算247勝
バートロ・コロンは通算247勝。実は筆者はバートロ・コロンがエンゼルスに在籍していた時にヤンキー・スタジアムで生で見ました。やはり速かったです！
エンゼルス時代の2005年にキャリアハイの21勝を叩き出したシーズンもありました。この年はサイ・ヤングを獲りましたね。
そのバートロ・コロンがメジャー最後のマウンドに上がったのが2018年。レンジャーズ在籍時です。45才のシーズンで、7勝12敗と負けが込みましたが、それでも28スタートを任され、ほぼ1年間ローテーションを守り抜きました。なんと146.1イニングも投げていたんですね。
コロンの場合、もはやかなり前から投手の体型ではありませんでしたし、一時期のスピードもなくなりました。とは言え、それでもまだ変化球と緩急の差をつけるほどの強いボールを投げられることができます。それがこの年令でも投げていられる最大の強みですね。
2019年はサインなし
そのバートロ・コロンも2019年は残念ながらメジャーでのサインはなりませんでした。結局、どこともサインせずに独自でトレーニングを積んでいた模様。
そして2019−20の年またぎで開催されるドミニカ・ウィンターリーグに参加。このリーグはもはや若手の登竜門のような色合いが強いのですが、その中に飛び込んで投げたという、何というか野球へのひたむきさも感じますし、何より野球を楽しんでいる様子が伺えるのでそれが、見ていてとてもかっこよいですね。
2020年、メジャー復帰は厳しいかもしれませんが、メキシカンリーグで随所にらしさを発揮してもらえたらなと思います。
お読みいただき、ありがとうございました。
