エドムンド・ソーサがフィリーズを活性化
ナ・リーグ東地区3位につけるフィリーズは、現時点でパドレスとのワイルドカード2枠目をめぐり、激しく争っておりますが、4位のブルージェイズとの差があるので、このままいけばポストシーズン進出はほぼ確定。2011年にNLDSへ進出して以来のポストシーズンとなります。
そのフィリーズは、８月28日から9月4日までの7ゲームで1勝６敗とちょっと調子を崩しておりました。この間は10点以上の失点が3度で、打線も接戦であと１本が出ないなど双方ともにやや疲れが見えておりました。
そんな中、フィリーズに活気をもたらしているのが、エドムンド・ソーサ（Edmundo Sosa）です。
連夜の活躍
そのエドムンド・ソーサは現地2022年9月6日から始まったマイアミとの３ゲームシリーズのGame1とGame2で素晴らしい活躍を見せております。
2試合を併せた成績は5打数５安打、2HR、2ダブル、1シングルで4RBI。
まず、現地2022年9月６日のGame1では、９番SSで出場し、第1打席で先制のソロHRをヘスス・ルザルドから放った後は、６回裏にRFへのダブル、8回裏の第３打席では四球を選び、３打席で2打数２安打。
そして現地2022年9月7日のGame2でも９番SSで出場し、第１打席でまたもやHR(2ランHR）を放ち、先制点を叩き出しました。５回裏の第２打席では1Bへの内野安打、７回裏の第３打席は、タイムリー・ダブルとここ２試合は全ての打席で出塁。上述のような成績を残しました。
好守備も披露
何より、注目を集めたのは守備。このタッチは見事というしかありません。リアルミュートの送球が１Bへ流れたのですが、ソーサのタッチが完璧でアウトとなりました。
Game1でも好タッチがあり、球際の強さを見せつけております。
エドムンド・ソーサと言えばあのプレー
簡単にエドムンド・ソーサのプロフィールに触れておきます。
エドムンド・ソーサは、1996年3月６日生まれの26才。パナマ出身で2017年WBCにおいてもパナマ代表に入りました。2023年のWBCにもパナマ代表として招集されそうですね。右投げ右打ちのSSです。
プロ入りは、2012年７月。アマチュアFAとしてカージナルスとサインしました。
メジャー・デビューは2018年。22才の時です。2018年、2019年は3試合、８試合とメジャーを体験しただけのようなシーズン。2020年はマイナーとなっため、ゲームの出場記録はなく、年またぎのドミニカ・ウィンターリーグへの参加のみ。
そして本格稼働が2021年。カージナルスのエブリデーSSのポール・デヨングが故障したことにより出場機会を得ました。
2021年は113試合に出場し、打率.27１、OBP .346、SLG .389、HR 6 、二塁打が８、三塁打が４本で、RBIは27。
2022年もカージナルスに在籍。内野のバックアップ・ロールとしての出場で、53試合で、122-23で、打率が.189と苦戦しておりました。
そんな中、現地2022年７月３０日、トレードデッドラインの動きの中でLHPのジョジョ・ロメロとのトレードでフィリーズへ移籍してきました。
フィリーズ移籍後も内野のバックアップとしての出場で、少ない打席でなかなか結果が出ずにおりました。ヒットが出始めたのは８月14日のメッツ戦から。徐々に調子を上げて行き、8月31日のDバックス戦での３安打をきっかけに、好調を維持。ここに来て最高の結果を出しております。
ほとんどのMLBファンから「信じられない」と言われた衝撃の暴投
183cmの身長ながら、それ以上のものを感じさせる長い手足、そして瞬発力と肩。エドムンド・ソーサはそもそもは守備の評価が非常に高い選手です。
筆者は現地2022年9月6日と７日のソーサの活躍を映像を見て、この選手に既視感を覚えました。「一体、何のプレーで知っていると思ったのだろうか？」と調べていくうちにわかりました。
2021年9月13日のメッツ戦。この試合はカージナルスが7-0で勝利したのですが、2回裏のメッツの攻撃で、先頭のケビン・ピラーが放った二遊間へのゴロにSSのソーサは球際の強さを見せ追いつきます。そのままスピンして1Bへ矢のような送球をしたのですが、あろうことか、送球は1Bベースから離れて立っていた塁審のジュニオール・バレンティン氏にこめかみを直撃。同審判が流血するアクシデントが発生しました。
そうです。あの塁審直撃のとんでもないスローをしたのが、エドムンド・ソーサでした。
An errant throw from Edmundo Sosa hit first base umpire Junior Valentine in the side of the head.
— SNY (@SNYtv) September 14, 2021
Thankfully, Valentine is okay and is staying in the game. pic.twitter.com/gJqkxsr97A
こんな暴投は初めて見たという人も多かったと思います。当初はアメリカでもざわついておりまして、”Unbelievable”や、”I’ve ever seen”という言葉が飛び交っておりました。
あのプレーでセンスがあるのかないのか、よくわからなくなり、守備の評価を下げてしまいました。
ただ、あんなプレーをしたのはソーサ本人もかつてないことで、それ以降はSSらしい守備を見せております。
ソーサがSSのスターターとして出場するきっかけとなったのはルーキーのブライソン・ストットの打撃不調の理由から。フィリーズはディディ・グレゴリアスをDFAにしたので、それ以降はストットがSSを守ることが増えてしました。ところが、打撃が上昇する気配を見せたものの、なかなか数字が上がらなかったので、ソーサに出場機会が巡ってきたのでした。
もともとは打撃はあまり良くない選手だったので、今回の２夜連続の活躍は一時的な好調だと思っていますが、それでもこのまま乗って行ってもらいたいですね。
お読みいただき、ありがとうございました。
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