久しぶりのメジャー流「決着」
「お疲れ様でした」と言うしかなかったのが、現地2021年5月26日（水）、フェンウェイパークで行われたブレーブス＠レッドソックス戦のGame２。
東部時間７時10分に定刻どおりにスタートしたゲームは、双方ともに序盤から打線が活発な展開に。ただでさえボリューム増のような内容に加えて、この日は東海岸の天気が大荒れ。
大荒れの東海岸
この日、ニューヨークで行われる予定だったブルージェイズ＠ヤンキース戦は雨で中止になったほど。このゲームはブルージェイズのトップ・プロスペクトで身長198cmで横も巨漢の右腕、アレク・マノア（Alek Manoah）がデビュー戦を迎えるはずでしたが、翌日27日にダブルヘッダーのGame1にスライドすることになりました。
レイン・ディレーが２時間53分
それほど東海岸の天候が荒れていたのですが、ボストンでは6回までゲームが順調に進んだものの、6回終了時点でレインディレーに。
そこから再開まで、待機時間が2時間53分！もう1試合分ですね。
ゲーム終了は夜中1時
選手達は体も冷え切ってコンディション作りが大変な中、ゲームは7回表から再スタート。そして試合終了時間は深夜0時59分に。ほぼ1時ですね。プレーボールから5時間49分も経過し、選手たちには「お疲れ様でした」という言うしかないようなゲームとなりました。
原則、決着をつける
NPBであれば、5回でゲームが成立していたなら、雨天コールドゲームということで途中で打ち切りの判断を下すところ。
ゲームをどうするかの判断はNPBもMLBもアンパイアが握っている点は同じなのですが、メジャーでは原則、9イニングで決着がつくまでやります。
フェアな観点も
そうする理由は一つには、選手のスタッツをフェアにという観点もあります。原則9イニングゲームでプレーする中で成績を競うという観点です。そしてその観点は勝敗に関しても同じで、原則9イニングゲームで162試合を行う中で競うというもの。あくまでもフェアな条件のもとでという考えです。
コロナ禍で特別ルールに慣れてきた中
2020年のコロナパンデミックの環境の中、ダブルヘッダーは7イニングまで、そして延長はオートマティック・ランナーが2塁についてスタートというのが慣れてきた中で、今回のブレーブス＠レッドソックス戦の旧来の考えに基づいた9回までやり抜くというメジャー流を久しぶりに見た気がします。
考え方はそれで良いとして、ただ選手のコンディションを考えるとNPB流のコールドゲーム成立というのもありかと思います。
スケジュールの都合
9イニングまでやったというのは上記のような理由からですが、そのほかにこのゲームを続行させたのは、このカードがインターリーグで2ゲームシリーズの2試合目だったこともあるでしょう。
MLBではゲームを打ち切って、翌日にその続きからやることもあります（サスペンデッドゲーム）。
ただ、インターリーグゆえに仮に7回からは別の日にやると言っても、3イニングのためにブレーブスはボストンまで遠征するのは大変ですし、ナ・リーグ東地区はメッツの開幕がコロナ・パンデミックで遅れたため、その埋め合わせですでに選手に負担がかかっている状況。もう今日はやりきってしまうという判断だったようです。
デバースがHR、二塁打と躍動
ゲームの方ですが、ブレーブスがドリュー・スマイリー、レッドソックスがニック・ピベッタの先発で始まったこのゲームは、初回、ブレーブスがオジー・アルビーズのトリプル、ダンスビー・スワンソンのダブルで2点を先制。
ブレーブスは2回表にも、ピベッタに3長短打を浴びせ、追加点。ただ、このイニングで1点しか取れなかったのが、ピベッタを立ち直らせました。
2回裏にハンター・レンフローのソロHRで1点を返し、1-３としたレッドソックスは、4回裏にラファエル・デバースが2ランHRを放ち、3-3の同点に。
ブレーブスは５回表に好調のオースティン・ライリーがグリーンモンスター超えの弾丸ライナーのソロHRを放ち、４−３と勝ち越し。
ピベッタの踏ん張りで流れをキープしていたレッドソックスは、6回裏にラファエル・デバースのタイムリー・ダブルなどで一挙に４点を奪い、7-4と逆転。
レッドソックスは８回裏にもハンター・レンフローのダブルをきっかけに、2点を追加し、9-4とリードを広げました。
このゲームにマット・バーンズを投入
９回表、マット・アンドリーズで締めたかったレッドソックスですが、ウイリアム・コントレラスに５号HRを打たれ、9-5に。
１アウトで４点差があり、アクーニャが１塁にいたこと、そして迎えるバッターがフレディー・フリーマンであったことから、アレックス・コーラは２点差に追い上げられることを嫌ったようで、ここでマット・バーンズを投入。もう休ませてあげればいいのにと、素人はついつい考えてしまいますが、勝負は厳しいですからね。２点差になる前にその芽を摘みに行きました。
マット・バーンズはフリーマンを打ち取り、レッドソックスが9-5で逃げ切りに成功。約６時間にもわたる死闘を制しました。
中断前の６イニングを４失点でしのいだニック・ピベッタが勝利投手。今季、6勝０敗です。
ロッカールーム情報
マーセル・オズーナは６週間
前日のGame1で三塁へのヘッドスライディングでしようとしたところ、ちょうど左手を出そうかというタイミングで送球を受けたデバースの左足が来てしまい、デバースのスパイクの一部に指が引っかかったような形になったマーセル・オズーナ。悶絶して即座に退場しましたが、左手中指と薬指の２本を骨折したことが判明。最低でも６週間という診断がくだされました。
下記の動画は一応、閲覧注意で。
お読みいただき、ありがとうございました。
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