少し心が温まるお話
現地2021年6月19日（土）、シンシナティ・レッズはペトコ・パークにてパドレスと4ゲームシリーズのGame3を戦いました。
6月11日からロッキーズ、ブルワーズと2カード連続でスイープを果たし、6連勝を飾っていたレッズ。実はこのゲーム開始前までは6月の成績が11勝5敗とかなり調子を上げてきておりました。
しかし、パドレスとのこのシリーズでは１７日のGame１を4-6のサヨナラ負けで落として以来、連敗中。
パドレスに３連敗
Game３となったこのゲームも終盤まで５−５のナイス・ゲームを演じながら、８回裏に２点を奪われ逆転。5-7とこのゲームを落としてしまったのでした。
初回のジョーイ・ボットが退場が響く
このゲーム、レッズも十分にチャンスがあったのですが、５回表にタイラー・ネイキンとユージニオ・スアレスのタイムリーで3点を奪い、5-5の同点に追いついてから、６回から８回までの３イニングであともう一押しが足りませんでした。
そうなってしまったのは、4番のジョーイ・ボットが判定をめぐり、初回に退場となったことが大きく影響したと言わざるを得ません。
チェックスイングを巡り退場
初回、ジョナサン・インディアとジェシー・ウィンカーのコンビで１点を先制したレッズ。いい調子だったのですが、１アウト後、打席が回ってきたジョーイ・ボットが、２ストライクを奪われた後、パドレス先発のミゲル・ディアスのアウトハイのボール球にチェックスイング（ハーフ・スイング）。
これがスイングと判定され、激昂。ボットは三振に倒れました。
一度ベンチに帰りかけたジョーイ・ボットでしたが、何かに火がついてしまったようで、踵を還し、ホーム・プレート・アンパイアにしつこく食い下がりました。ゲーム全体を俯瞰する監督のデービッド・ベルは退場となっては一大事と体を張ってジョーイ・ボットと主審の間に入り、なおかつジョーイ・ボットの立場も考慮して審判にクレームをつけていたところを退場。
監督の人身御供だけで済めばよかったのですが、ジョーイ・ボットも退場処分に。
スローで見ると完全にスイング。
怒りに埋没してしまったジョーイ・ボットはレッズのゲーム・プランを台無しにしてしまうというベテランらしからぬ行動で、チームに迷惑をかけたのでした。
もっと傷ついたのが６才の少女
リーダーが迷惑をかけたのはチームだけではありませんでした。ジョーイ・ボットの罪深さは、それ以上。
初めてのMLB観戦！ボットを見たかったのに
スタンドには６才の少女が初めてのMLB観戦に訪れていたのです。しかもジョーイ・ボットのTシャツを着て。
この少女のお母さんはシンシナティのあるオハイオ州のご出身。今はカリフォルニア州に住んでいるのでした。昔からレッズの大ファンで、カリフォルニアに移ってからもレッズ・ファンを継続。
その６才のお嬢さんはお母さんの影響も受けてか、レッズが大好きで、とりわけジョーイ・ボットの大ファン。
ところがお目当てのジョーイ・ボットがスポーツマンらしからぬ態度で初回に退場。お嬢さんの心は深く傷ついたのでした。
@Reds When it’s your first MLB game and your favorite player of all time gets thrown out of the game in the first inning…. 😥😥😥 #weloveyoujoey pic.twitter.com/h7lganVo3s
— Kristin (@SuperBarry11) June 19, 2021
これはもはやトラウマになる恐れさえある事案。ボットは罪深いです。
ボット：一転、ヒーローに！
しかし、その約２時間後。
このお嬢さんのもとにボールが。
I have an update on the sad Abigail situation! It took a couple of innings, but she eventually cheered up with some popcorn! And Joey Votto is SO KIND- he signed this amazing ball for her!! Thank you so much Mr. Votto & the wonderful @Reds ❤️⚾️ pic.twitter.com/aIsHx3r42N
— Kristin (@SuperBarry11) June 20, 2021
「ごめんね。最後までプレーできずに。 ジョーイ・ボット」
ジョーイ・ボットは一人の少女の心を癒やし、一転、ヒーローとなったのでした。誰かの心に刺さらないと大勢のファンを動かせません。その意味でジョーイ・ボットは、初回の怒りを良い行為で上書き。ヒーロー級の行為であったといえるでしょう。
SNSの力もすごい
やはりお嬢さんの落胆に気づかないことにはこの行為も実現しなかった訳で、「なんとかしてやれ！」と思い、動いたレッズの関係者やファンもこの行為を後押ししたと思います。その意味でSNSのちからはすごいですね。
A VERY happy little Joey Votto fan at bedtime tonight!!! ❤️⚾️ A big thank you again to Joey Votto and the @Reds for making Abigail’s first MLB game so special and memorable! pic.twitter.com/iKrQWHrx4E
— Kristin (@SuperBarry11) June 20, 2021
レッズ、ムースが60IL中
最後にレッズの怪我人情報を。５月１5日のジャイアンツ戦で手首を傷めたマイク・ムスターカス。その２日後の17 日には右足かかとの打撲も判明。これが非常にやっかいで、現時点で60Day IL中。現地６月１１日にようやくマイナーでベースボール・アクティビティーを開始し始めたところ。復帰にはまだ少し時間がかかります。
現時点でバッティング・タイトル（打率）のニック・カステヤーノスと、HRランキング争いをしているジェシー・ウィンカーを抱えながら、５割近辺の成績はムースの離脱も影響しています。
もっとも、投手の怪我人の方が深刻で、マイケル・ローレンツェンは右肩の炎症で60IL中。一応、６月下旬に戻ってくるとは言われています。ソニー・グレイは10Day IL中です。
レッズは、この日の敗戦で35勝34敗で3位。ナ・リーグ中地区はカブスとブルワーズが39勝32敗で同率首位。巻き返しを図りたいところです。
追記：会えました！
その翌日、お嬢さんはついにジョーイ・ボットと会えました！
Abigail received a signed ball from her favorite player Joey Votto after he got ejected yesterday.
— Cut4 (@Cut4) June 20, 2021
Today, she got to meet him ❤️ pic.twitter.com/8ZA8R0dQ8Y
お読みいただき、ありがとうございました。
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